Da oggi al 24 maggio 2026 il Friuli Venezia Giulia e il Veneto diventano il cuore pulsante dell’inclusione, dello sport e della partecipazione con i 41° Giochi Nazionali Estivi Special Olympics, evento patrocinato dal Ministro per lo sport e i giovani  e dal Ministro per le disabilità. Sono oltre 3000 gli atleti con e senza disabilità intellettive, provenienti da tutta Italia, che in queste ore si stanno ritrovando a Lignano Sabbiadoro, Portogruaro, Bibione e Cordovado per vivere insieme una settimana di gare, emozioni, incontri e condivisione, in un evento che rappresenta un unico luogo in cui lo sport diventa opportunità concreta di inclusione, crescita reciproca e superamento di ogni pregiudizio. I Giochi vedranno gli atleti cimentarsi in 21 discipline sportive, distribuite tra le diverse sedi di gara, con il coinvolgimento di un’imponente macchina organizzativa composta da 200 membri dello staff, 650 tecnici, 1000 volontari, 600 accompagnatori e circa 1400 familiarial seguito delle delegazioni. Numeri che testimoniano la portata nazionale dell’evento e la straordinaria rete umana che rende possibile questa grande esperienza. Cuore dei Giochi sarà ancora una volta lo sport unificato, il programma che rende Special Olympics unico nel panorama sportivo internazionale. Attraverso il programma Unified Sports®, atleti con e senza disabilità intellettive gareggeranno insieme nella stessa squadra dopo aver condiviso allenamenti, emozioni e obiettivi comuni. A Lignano 2026 le competizioni unificate saranno protagoniste in numerose discipline, dall’atletica al nuoto, dal basket al tennis, dal badminton alle bocce, fino al judo, alla danza sportiva e all’indoor rowing. Calcio, pallavolo, rugby e canottaggio saranno invece disputati esclusivamente nella formula unificata, espressione concreta di uno sport aperto, partecipato e pienamente inclusivo. Tra le novità di questa edizione ci sarà il debutto dello Special Orienteering, promosso dalla Federazione Italiana Sport Orientamento in collaborazione con Special Olympics Italia. Nelle giornate del 21 e 22 maggio, presso il Villaggio Bella Italia di Lignano Sabbiadoro, gli atleti accreditati potranno vivere un’esperienza dimostrativa non competitiva pensata per favorire autonomia, orientamento e partecipazione attiva attraverso percorsi accessibili e personalizzati. Un primo passo verso lo sviluppo di una disciplina che può offrire importanti prospettive in chiave inclusiva. I Giochi Nazionali Estivi Special Olympics 2026 saranno anche un’importante occasione dedicata alla salute e al benessere degli atleti grazie ai Programmi Salute, uno dei pilastri del Movimento Special Olympics. Presso il Villaggio Bella Italia, circa 70 professionisti volontari del settore sanitario offriranno screening gratuiti e specialistici nell’ambito dell’odontoiatria, della salute visiva, della prevenzione podologica, dell’udito, della fisioterapia, della promozione della salute e del supporto psicologico. Un impegno concreto che mette al centro la persona nella sua interezza, promuovendo benessere, prevenzione e qualità della vita in un contesto inclusivo e accessibile. Grande protagonista dei Giochi sarà anche il mondo della scuola. Studenti e docenti  prenderanno parte all’evento attraverso percorsi di tirocinio, gemellaggi con i Team partecipanti e attività di volontariato che permetteranno loro di vivere in prima persona l’esperienza dei Giochi. Attraverso incontri, scambi culturali e attività condivise con gli atleti, gli studenti avranno l’opportunità di conoscere da vicino storie, talenti e percorsi di vita, contribuendo a superare stereotipi e pregiudizi e diventando protagonisti di una cultura dell’inclusione concreta e duratura.

Al via i 41° Giochi Nazionali Estivi Special Olympics, Lignano Sabbiadoro 2026